エキスポ・センター・シャルジャで10月30日、「シャルジャ・インターナショナル・ブックフェア」が始まった。

特設された日本パビリオンの様子

　今年、「名誉ゲスト」として選出された日本は、会場でパビリオンブースやワークショップなどを展開する。

　パビリオンでは、「市川の梨」（千葉県）、ドバイでも店舗を展開するパン店「ヤマノテ・アトリエ（Yamanote Atelier）」、和洋菓子店「シャトレーゼ」などが飲食ブースを出店する。このほか、日本の食材とアラブ首長国連邦（UAE）の食材を合わせ、地域に根付いた事業や商品開発を行うAGRAK社が、ラス・アル・ハイマ首長国で、日本産の抹茶やほうじ茶を使ったオリジナルスイーツを出品する。

　世界最大のショッピングモールドバイ・モールに店舗を構える紀伊国屋書店は、日本に関連した漫画や書籍、キャラクター・フィギュアや文房具などを販売する。平田直也支配人は「より多くのUAEの人たちにアプローチできるチャンス。シャルジャの子どもたちはフィギュアに特に興味をもってくれた」と話す。ニシキゴイの販売を手掛ける「KOI WATER BARN DUBAI」社や、日本政府観光局なども日本パビリオンを盛り上げる。

　アクティビティとして、ドバイ日本人学校の子どもたちによる南中ソーラン披露、会期中は折り紙・生け花・書道などのワークショップ、忍者ショーも展開する。

　目玉は日本から招く著名人。アニメ「あの日見た花の名前を僕達はまだ知らない。」やUAEで現在公開中のアニメ映画「さよならの朝に約束の花をかざろう」の脚本を手掛ける岡田麿里さんをはじめ、「教団X」「悪と仮面のルール」著者の中村文則さん、「羊と鋼の森」著者の宮下奈都さん、「告白」「贖罪」著者の湊かなえさんらが来場する。

　会場内には子ども向けのワークショップエリアや、書籍販売ブース、知育グッズ販売ブースなどもあり、家族連れも楽しめる内容となっている。

　開催時間は9時～22時（金曜は16時～23時）。入場無料。11月10日まで。